Medan förväntningarna inför den totala solförmörkelsen i april ökar, kommer februari inte att hamna i skuggan av de astronomiska underverken.
Den som gillar natthimlen och stjärnskådning har mycket att se fram emot den här månaden, med meteorregn, planetkonjunktioner och möjligheter att se norr- eller sydsken.
En anmärkningsvärd höjdpunkt är återkomsten av Vintergatans kärna, som fängslar nordamerikanska observatörer från februari till oktober.
Vintergatans kärna tar plats i centrum
För den som vill se Vintergatans briljanta kärna är det dags att ställa väckarklockan tidigt.
Enligt SLR Lounge blir kärnan synlig på norra halvklotet mellan kl. 3 och 4 på morgonen, och stiger tidigare varje natt under hela månaden och når sin topp under hösten.
Ett fantastiskt schema
1 februari: Månen möter den ljusa Spica
Månaden inleds med en himmelsk dans när den avtagande gibbösa månen elegant glider förbi Spica, den ljusstarkaste stjärnan i Jungfruns stjärnbild.
Detta fängslande skådespel, som kan ses på södra stjärnhimlen från natten den 31 januari till tidig morgon den 1 februari, utgör en fantastisk kombination som kan observeras med blotta ögat eller förstärkas med en stjärnkikare.
8 februari: Meteorregnet från Alfa Centauriderna når sin topp
Från den 28 januari till den 21 februari kommer meteorregnet Alpha Centaurid att pryda himlen nära stjärnbilden Centaurus.
Även om antalet meteorer per timme är relativt lågt, cirka sex stycken under toppnoteringen den 8 februari, är denna himlaföreställning ett måste för alla som befinner sig på södra halvklotet.
Den svaga, avtagande månskäran garanterar en oavbruten vy, särskilt på platser med mörk himmel.
Den 9 februari: Nymåne och planetinriktning
En mörk nymånenatt den 9 februari skapar förutsättningar för optimal stjärnskådning.
På den västnordvästra himlen blir den spiralformade Andromedagalaxen synlig för blotta ögat. Samtidigt befinner sig stjärnhopen Plejaderna, Uranus och Jupiter nära stjärnbilden Oxen i sydväst.
Nattliga observatörer kan se Vintergatans kärna sväva över den öst-sydöstliga horisonten runt kl. 04.00 på morgonen. ET.
14 februari: Ett möte mellan Jupiter och Månen
Alla hjärtans dag innebär ett himmelskt möte när månen och Jupiter delar den västra himlen.
Fem grader från varandra efter solnedgången rör sig detta förtrollande par mot horisonten under natten.
Ytterligare himmelska gäster, inklusive Uranus och Neptunus, bidrar till de romantiska festligheterna på natthimlen.
16 februari: Månen närmar sig Plejaderna
Att upptäcka Plejaderna, stjärnhopen med de sju systrarna, blir enkelt mellan den 16 och 17 februari.
Den nästan halvupplysta månen rör sig graciöst inom två grader från klustret på kvällen den 16 februari.
När natten fortskrider kommer Plejaderna ner och erbjuder en fängslande syn i Oxens konstellation.
24 februari: Full snö ”Micromoon”
Den stora finalen i februari är den fulla snömånen som lyser upp himlen den 24 februari kl. 7.30 på morgonen. ET.
Även om den inte är synlig vid den exakta toppen kan observatörer fånga dess strålglans natten före eller runt solnedgången.
Denna ”mikromoon”, som befinner sig längst bort från jorden, har fått sitt namn på grund av det traditionellt kraftiga snöfallet i februari.
ESTA och stjärnorna
Resenärer som planerar att besöka USA bör överväga att använda det elektroniska systemet för resetillstånd (ESTA).
Detta online-system underlättar viseringsfria resor för berättigade medborgare och gör det enklare att resa in i USA för kortare vistelser.
ESTA är särskilt fördelaktigt för turister och affärsresenärer, eftersom det effektiviserar inreseprocessen utan att man behöver ett traditionellt visum.
Besökare från länder som omfattas av Visa Waiver Program (VWP ) kan ansöka om ESTA online och få ett godkännande inom några minuter.
Precis som natthimlen bländar med astronomiska underverk, erbjuder ESTA en lika effektiv och imponerande inkörsport för dem som vill utforska USA:s skönhet.
Medan natthimlen vecklar ut sitt himlaspel väntar USA:s underverk på resenärerna, smidigt tillgängliga genom ESTA-programmet. Utforska universum ovanför och skönheten nedanför när du planerar din resa till USA.