VWP eller Visa Waiver Program gör det möjligt för besökare från en lista med specifika länder att ansöka om ett ESTA istället för visum om de vill resa till USA. Processen är mycket enklare och snabbare än att ansöka om visum.
Den blivande resenären kan t.ex. helt enkelt svara på några frågor online och sedan beviljas ett ESTA. Om ditt land inte finns med på listan över VWP-länder har du tyvärr inget annat val än att besöka ett amerikanskt konsulat eller en ambassad för att ansöka om ett vanligt B1/B2-visum.
Om din ansökan är framgångsrik kan du ha ett godkänt ESTA som är giltigt i 2 år inom några minuter. Det finns dock en mycket viktig faktor att ta hänsyn till här: Även om ESTA är giltigt i två år kan du bara stanna i USA i 90 dagar åt gången.
Det finns heller inget sätt på vilket du kan förlänga ett ESTA för en längre period. Om du skulle besöka USA på ett visum och till exempel vill förlänga ditt besök kan du skicka in en begäran om förlängning av status till USCIS. Det korrekta formuläret att använda här är I-539. Om du kom in i landet på ett ESTA kommer du dock inte att kunna begära en förlängning eller lämna in en ansökan om statusändring.
Lösningen: Tillfredsställande avresa
Det finns bara ett sätt att få ett juridiskt bindande tillstånd att stanna kvar i USA efter det att din ESTA har löpt ut, och det är att lämna in en begäran om tillfredsställande avresa och hoppas att den kommer att godkännas.
Finns det vissa krav för att få en tillfredsställande avgång?
För att uppfylla kraven för en tillfredsställande avresa måste du bevisa att du inte kan lämna USA på grund av en nödsituation, t.ex. en medicinsk kris. Du måste också bevisa att din oförmåga att lämna USA inte beror på ett problem som du själv har orsakat. Andra exempel på godtagbara skäl är att ditt eget land av någon anledning har stängt alla sina gränser och/eller att alla flygningar mellan USA och ditt land har ställts in.
Du kan inte vänta tills ditt ESTA löper ut för att ansöka om Satisfactory Departure, utan du måste göra det innan giltighetstiden på 90 dagar är över, dvs. innan ESTA löper ut. Om din ansökan godkänns kommer du att få stanna i USA i ytterligare 30 dagar.
Du måste lämna USA inom denna period. Om det inte är möjligt bör du lämna in en ny begäran om en 30-dagars tillfredsställande avresa och din ansökan måste godkännas.
Vad sägs om att ansöka om ett nytt ESTA?
Du får lämna in en ny ESTA-ansökan på samma sätt som du gjorde när du ansökte om den första. Du kan påbörja ansökningsprocessen medan du fortfarande befinner dig i USA med ett giltigt ESTA, men du får under inga omständigheter stanna kvar i landet längre än 90 dagar utan att framgångsrikt ansöka om en tillfredsställande avresa (Satisfactory Departure).
Om du befinns skyldig till att ha missbrukat ESTA-kraven kan det leda till att dina ansökningar inte godkänns i framtiden. Du kan till och med nekas inresa till USA.
En annan viktig punkt att komma ihåg är att CBP- och USCIS-tjänstemän godkände många förfrågningar om tillfredsställande avresa under de första månaderna av COVID-19-pandemin. Detta var en tid då ett stort antal utländska medborgare inte kunde återvända till sina hemländer eftersom gränserna var stängda eller flygningar inställda. För närvarande är dock sannolikheten för att en begäran om tillfredsställande avresa ska godkännas av detta skäl betydligt mindre sannolik – såvida inte något som en medicinsk nödsituation också påverkar din förmåga att återvända till ditt eget land negativt.
Tänk på att du får lämna USA och återvända med ett ESTA senare. Om du däremot bara tillbringar ett par dagar utanför USA kan CBP-tjänstemannen som måste godkänna din inresa börja ställa frågor.
De kan t.ex. börja misstänka att du har tagit anställning i USA utan vederbörligt tillstånd. Av den anledningen rekommenderar vi att du ser till att du har bevis på dig som stöder skälet eller skälen till att du återvänder till USA så kort tid efter att du har lämnat landet.
När och hur kan man förnya ett ESTA?
Det finns ingen direkt metod för att uppdatera eller förnya ett befintligt ESTA medan du befinner dig i USA. Du måste först lämna USA innan det nuvarande löper ut och ansöka om ett nytt från ett annat land.
När ska jag förnya mitt ESTA?
Till att börja med måste du komma ihåg att ett godkänt ESTA endast är giltigt i två år. Det upphör också att gälla när ditt pass upphör att gälla, vilket naturligtvis kan vara inom mindre än två år.
Vi rekommenderar starkt att du förnyar ditt godkända ESTA i god tid före utgångsdatumet. Detta hjälper dig att se till att din ansökan blir godkänd innan ditt flyg till USA avgår och att förhindra problem när du reser in i landet. Om du har för avsikt att resa till USA och ditt nuvarande ESTA snart löper ut rekommenderar vi att du skickar in en onlineansökan om ett nytt ESTA i god tid innan du reser till landet.
Steg för att förnya eller uppdatera ett ESTA
Börja med att kontrollera din ESTA-status.
Innan du fortsätter med ESTA-förnyelsen eller uppdateringen bör du först kontrollera den aktuella statusen för ditt ESTA-reseauktorisation. Det är ganska enkelt att göra: skicka bara ett e-postmeddelande till ESTA:s webbplats och ange dina passuppgifter, ditt förnamn och ditt efternamn. Du bör snart få ett e-postmeddelande tillbaka som visar din nuvarande ESTA-giltighetsstatus.
Gå till ESTA:s webbplats och välj alternativet att förnya ett ESTA.
Under processen med att uppdatera dina ESTA-uppgifter kommer du att bli ombedd att fylla i ett nytt ansökningsformulär. Du kommer att behöva ange personuppgifter som namn och adress, passuppgifter och kontaktinformation.
Det är mycket viktigt att du anger all nödvändig information fullständigt och korrekt för att förhindra eventuella problem med ansökningsprocessen. När du har fyllt i formuläret bör du därför noggrant dubbelkolla den information du har angett innan du trycker på knappen Skicka. Även minsta lilla misstag kan påverka din ansökan negativt.
Betala den avgift som krävs.
Det är förenat med en avgift att uppdatera din ESTA-information. Innan du påbörjar hela processen bör du därför först se till att du har en giltig betalningsmetod tillgänglig. Exempel på sådana är betalkort och kreditkort. Följ instruktionerna noga innan du gör betalningen.
Skicka in din ansökan och vänta sedan på godkännande.
Du bör få en e-postbekräftelse strax efter att du har skickat in formuläret. Skriv ut den eller spara den så att du lätt kan hitta den senare. När du anländer till USA kan du bli ombedd att visa upp bekräftelsemejlet som bevis.