När vinterstormen Heather fortsätter att släppa sitt isiga grepp befinner sig över 110 miljoner amerikaner under vindavkylningsråd, vilket leder till omfattande störningar i skolor och flygresor.
Den arktiska blåsten, som orsakade nedfrysningen av Iowa caucus, kommer nu att stänga dussintals stora skoldistrikt och bromsa flygtrafiken över hela landet.
Skolstängningar och störningar
Miljontals studenter kommer att få njuta av en förlängd Martin Luther King Jr. Day-helgen då större städer, inklusive Washington, D.C., Chicago, Atlanta och Denver, meddelar att skolor stängs på tisdag på grund av de svåra väderförhållandena.
Vinterstormen Heather har medfört temperaturer under nollstrecket, och i Chicago var det som lägst minus 10 grader på måndagen.
Prognosen för tisdag förutspår en jämförelsevis mildare noll grader, men vindkylor förväntas sjunka till minus 20-talet i vissa delar av Chicagoland och nå så lågt som minus 35.
Effekterna är inte begränsade till Mellanvästern, eftersom hela centrala USA, från Klippiga bergen till Ohio, är under antingen en vindkylningsrådgivning eller varning.
Rådgivningar och varningar för vinterstormar sträcker sig från Tennessee över hela Appalacherna till New England.
Nashville, Tennessee, fick ovanligt mycket snö, mer än det årliga genomsnittet för de senaste 30 åren, vilket ledde till stängda skolor på tisdag och onsdag.
Första snöfallet i huvudstaden och New York City
Washington, D.C., såg sitt första betydande snöfall för säsongen på måndag, med en beräknad 3 tum förväntad mellan måndag och tisdag.
Detta är distriktets första snöfall på över en decimeter på två år.
Under tiden är New York City också redo att slå ett liknande rekord på tisdag, med cirka 3 tum snö som förväntas efter 701 dagar utan ett betydande snöfall.
Påverkan på flygtrafiken
Vintervädret påverkar inte bara skolorna utan orsakar också störningar i flygtrafiken.
Flygbolagen uppmanar passagerare att kontrollera eventuella förseningar och inställda flygningar, eftersom svåra förhållanden förväntas bromsa verksamheten på större flygplatser.
Koppling till Förenta staternas immigrations- och reselagstiftning
Att hantera utmaningarna med vinterstormen Heather betonar vikten av att förstå potentiella konsekvenser för dem som planerar att besöka eller resa in i USA.
I detta sammanhang är det elektroniska systemet för resetillstånd (ESTA ) ett viktigt verktyg för berättigade resenärer.
ESTA är ett automatiserat system som avgör om besökare är berättigade till visum inom ramen för Visa Waiver Program (VWP). Det fungerar som ett tillstånd, till skillnad från ett visum, som tillåter personer från VWP-länder, inklusive medborgare från Europa, Japan och Australien, att gå ombord på ett flygbolag till USA.
ESTA har en användarvänlig ansökningsprocess online, snabba godkännanden, ofta inom några minuter, och en giltighetstid på två år eller tills resenärens pass går ut, vilket gör det till ett perfekt val för dem som reser in i USA i turist-, affärs- eller transitsyfte.
Denna effektivitet blir särskilt värdefull vid oförutsedda utmaningar, t.ex. ogynnsamma väderförhållanden, och säkerställer en smidig reseupplevelse.
Vinterväder och ESTA
När vintervädret sätter käppar i hjulet för resplaner över hela USA blir det avgörande att ha rätt dokumentation.
Resenärer som drabbas av försenade eller inställda flyg kan behöva justera sina resplaner, och de som planerar framtida resor bör ta hänsyn till de potentiella effekterna av säsongsbetonade väderförhållanden.
Att hålla sig informerad om svåra vinterväderförhållanden och förstå betydelsen av system som ESTA kan bidra till en smidigare reseupplevelse.
När resenärer ska ta sig igenom utmaningarna med vinterstormen Heather är det viktigt att ha rätt dokumentation på plats för att kunna resa in i USA på ett smidigt sätt, även vid oväntade väderrelaterade störningar.