När inrikesresandet återhämtar sig från pandemins bottennivåer och flygpriserna skjuter i höjden väljer fler resenärer tåg framför flygplan.
Trots längre restider har tågen visat sig vara mer ekonomiska, erbjuda mer komfort och anses vara bättre för miljön.
Bekvämlighet och praktiska egenskaper
Denna trend är särskilt märkbar i den nordöstra korridoren, där flyg mellan närliggande städer kanske inte är det mest praktiska valet.
Clint Henderson, chefredaktör på resesajten The Points Guy, konstaterar att trots kortare flygtider balanseras ofta den totala restiden på grund av trafik, säkerhetsköer och väntetider vid ombordstigning.
Henderson säger: ”Vi har gjort hastighetstester… och även om flygningen är superkort tar den i allmänhet ungefär lika lång tid.”
Leonor Grave, som ofta reser med Amtrak, understryker fördelarna med centralt belägna tågstationer som effektiviserar hela resan.
Hon föredrar att resa med tåg eftersom det ger henne möjlighet att röra på sig, sträcka på benen och njuta av bekvämligheter som mat och bilar.
Miljömässiga och ekonomiska fördelar
Även om amerikanska tåg kanske inte kan mäta sig med höghastighetsnäten i Europa eller Japan, erbjuder de betydande fördelar.
Chiara Dorsi, en annan flitig Amtrak-resenär, valde nyligen en 19 timmar lång Amtrak-resa framför en flygresa, och lyfte fram de betydande kostnadsbesparingarna och möjligheten att arbeta under resan tack vare Wi-Fi ombord.
Dessutom blir tågresor alltmer populära på grund av sina miljöfördelar.
Aaron McCall från California Environmental Voters betonar den betydande minskningen av koldioxidutsläpp när resenärer väljer tåg framför flygplan.
Detta ligger i linje med bredare insatser för att investera i grön teknik och kollektivtrafik.
Amtraks ansträngningar trots utmaningar
Amtrak har sett en återhämtning i antalet passagerare och rapporterade över 28 miljoner passagerare totalt 2023, en ökning med 24% från föregående år.
Trots en betydande ökning av antalet passagerare och intäkter i den nordöstra korridoren har punktligheten försämrats och ligger fortfarande under nivåerna före pandemin.
Under 2022 sjönk Amtraks totala punktlighet till 74%, delvis på grund av problem med värdjärnvägen, men företaget är fortfarande dedikerat till att förbättra tjänstens tillförlitlighet och säkerhet.
Framtidsutsikter och ESTA-anslutning
Amtrak investerar aktivt i infrastrukturuppgraderingar och expansion och siktar på att fördubbla antalet resenärer till 2040.
Med stöd från Vita huset syftar dessa initiativ till att revolutionera tågresandet i USA genom att erbjuda snabbare och mer effektiva tjänster.
För resenärer som överväger alternativa transportsätt, till exempel tåg, är det viktigt att se till att reseriktlinjerna följs.
Det elektroniska systemet för resetillstånd (ESTA ) är särskilt relevant för besökare till USA från länder som omfattas av programmet för viseringsundantag (VWP).
ESTA gör det möjligt för berättigade resenärer att få tillstånd för kortvariga besök utan att behöva visum.
Eftersom tågresor blir allt populärare och resenärer söker miljövänliga och budgetvänliga alternativ, erbjuder ESTA ett bekvämt sätt att smidigt resa in i USA.
Med ESTA-godkännande kan resenärer njuta av tågförmåner utan komplicerade visumansökningar, vilket garanterar en smidigare och mer njutbar resa.