Historien om hantering och reglering av invandring i USA sträcker sig mer än 160 år tillbaka i tiden, till 1860-talet.
Uppgiften att utveckla och anta lagstiftning som rör invandring vilar på den amerikanska kongressens axlar. När lagstiftningen har godkänts av kongressen måste den fortfarande undertecknas av den amerikanska presidenten innan den blir lag. Därefter ansvarar de olika federala myndigheterna för att genomföra lagstiftningen.
Den viktigaste invandringslagstiftningen för närvarande är INA (Immigration and Nationality Act), som ursprungligen antogs 1952. Sedan dess har den ändrats många gånger.
De viktigaste lagarna som antagits sedan dess inkluderar 1986 års IRCA (Immigration Reform and Control Act), Immigration Act (antagen 1990) och 1996 års IIRIRA (Illegal Immigration Reform and Immigrant Responsibility Act). USA-Patriot Act, som antogs 2001, handlar huvudsakligen om att avlyssna och hindra terroristhandlingar.
Olika andra lagförslag och lagar innehåller också lagstiftning som kan påverka potentiella invandrare. Lagen REAL ID från 2005 innehåller till exempel bestämmelser som förbjuder papperslösa invandrare att få ett officiellt federalt körkort.
Nyligen genomförda invandringsrelaterade förändringar i amerikanska myndigheter
Under de senaste 20 åren har det skett flera betydande förändringar i organisationsstrukturen hos de statliga myndigheter som ansvarar för att hantera invandringsrelaterade uppgifter i USA. Den förmodligen mest betydelsefulla av dessa kom efter godkännandet av Homeland Security Act 2002.
Enligt denna lagstiftning överfördes huvuddelen av de uppgifter som rör utarbetandet och genomförandet av invandringsrelaterad politik från INS (Immigration and Naturalization Service) till det nya DHS (Department of Homeland Security) år 2003. Homeland Security Act överförde också olika uppgifter som rör viseringsförfaranden och viseringspolitik från DOS (Department of State) till det nyligen inrättade Department of Homeland Security.
Situationen på fältet är därför att flera olika amerikanska regeringsorgan för närvarande ansvarar för specifika funktioner i samband med invandring. För närvarande finns det helt enkelt inte någon statlig byrå eller myndighet som har till uppgift att utveckla invandringspolitiken, samordna de olika uppgifter som ingår och mäta effektiviteten hos de olika federala myndigheter som arbetar med invandring.
Följande federala myndigheter är för närvarande involverade i genomförandet, stödet och verkställandet av invandringsrelaterad lagstiftning som godkänts av regeringens lagstiftande gren:
– DOS (utrikesdepartementet)
– DHS (departementet för inrikes säkerhet)
– DOJ (Justitiedepartementet)
– ED (utbildningsdepartementet)
– DOL (Arbetsmarknadsdepartementet)
– HHS (Hälso- och sjukvårdsdepartementet)
Utrikesdepartementet
Det amerikanska utrikesdepartementets främsta ansvar är att utfärda amerikanska visum, inklusive icke-immigrant- och immigrantvisum. När en medborgare från ett annat land vill besöka USA tillfälligt eller påbörja processen för att bli permanent bosatt i landet krävs normalt ett visum. Utrikesdepartementet ansvarar för att avgöra vem som är berättigad till visum och vem som inte är det.
Utrikesdepartementet ansvarar också för följande:
– publicera en viseringsbulletin varje månad som sammanfattar situationen under den senaste månaden
– Utfärdande av både icke-invandrar- och invandrarvisum
– Hantering av DV eller Diversity Visa Lottery, där berättigade personer slumpmässigt väljs ut från de sex olika geografiska områdena
Departementet för inrikes säkerhet
USCIS (USA:s medborgarskaps- och immigrationsmyndighet)
Denna byrå hanterar allt som rör personer som lagligen reser in i USA. Arbetsgivare som sponsrar utlänningar och deras familjemedlemmar måste lämna in sina ansökningar till USCIS, med stöd av nödvändig dokumentation.
Personer som vill immigrera till USA kommer därför att ha en hel del att göra med USCIS-tjänstemän. Naturaliseringsintervjun genomförs till exempel av USCIS. Man hanterade också de olika samhälls- och engelskatesterna för blivande amerikanska medborgare, samt intervjuerna för ”green card”.
Utöver detta driver USCIS också e-verify-programmet som gör det möjligt för arbetsgivare att bekräfta om deras anställda är korrekt dokumenterade och kvalificerade för att ta anställning i USA.
ICE (Immigration and Customs Enforcement)
ICE går tillbaka till 2003. Dess roll omfattar bland annat brottsbekämpning och utredningar på invandringsområdet. I dess uppgifter ingår också att identifiera och kvarhålla papperslösa utlänningar och, i förekommande fall, utvisa dem från USA.
En av ICE:s prioriteringar är att gripa och avlägsna flyktingar och personer som har dömts för brott och som utgör ett hot mot USA:s säkerhet. En annan uppgift är att avlägsna personer som nyligen rest in i USA utan nödvändiga tillstånd.
CBP (USA:s tull- och gränsskyddsmyndighet)
Denna organisation ansvarar för säkerheten vid USA:s gränser, inte bara vid inresehamnarna utan även mellan dem. Det bidrar också till att underlätta legitima resor och handel. För detta ändamål använder man sig av gränspolisens agenter och inspektörer som upprätthåller tull-, jordbruks- och invandringslagstiftningen.
BESÖK I USA
Detta är ett oberoende kontor som kontrollerar användningen av biometriska indikatorer för att följa rörligheten för personer som har icke-immigrantvisum vid amerikanska flyg-, sjö- och landportar.
OIS (Office of Immigration Statistics)
Denna avdelning ansvarar bland annat för utveckling, analys och spridning av statistiska uppgifter om invandring, inklusive Yearbook of Immigration Statistics.
Justitiedepartementet (DOJ)
EOIR (Executive Office for Immigration Review)
Detta kontor måste avgöra invandringsärenden, och det administrerar och tolkar också invandringslagstiftningen. EOIR består av följande delar:
– BIA (Board of Immigration Appeals)
– OCIJ (Office of the Chief Immigration Judge).
– OCAHO (Office of the Chief Administrative Hearing Officer)
– OIL (Office of Immigration Litigation)
– OSC (Office of Special Counsel for Unfair Immigration-Related Employment Practices)
ED (utbildningsdepartementet)
OELA (Office of English Language Acquisition, Language Enhancement, and Academic Achievement for Limited English Proficient Students)
Detta kontor ser till att barn (inklusive barn till invandrare) som har begränsade kunskaper i engelska får nödvändiga kunskaper i engelska, så att de uppfyller samma normer som alla andra elever.
Byrån för utbildning av invandrare
Kontorets roll är att hantera bidragsprogram som erbjuder akademiska och relaterade tjänster till barn till migrantarbetare som är anställda inom fiske-, jordbruks- och träindustrin.
OVAE (Kontoret för yrkesutbildning och vuxenutbildning)
Detta kontor ger stöd till nationell forskning, demonstration, utvärdering, kapacitetsuppbyggnad och tekniskt bistånd. Bland programmen finns CAELA (Center for Adult English Language Acquisition) och alfabetisering för vuxna.
DOL (Arbetsmarknadsdepartementet)
Följande kontor sorterar under DOL:
ILAB (Byrån för internationella arbetsfrågor)
ESA (Employment Standards Administration)
ETA (Administrationen för sysselsättning och utbildning)
HHS (Hälso- och sjukvårdsdepartementet)
Byrån för vidarebosättning av flyktingar
Detta kontor erbjuder finansiering till privata och offentliga enheter, delstater och ideella frivilligorganisationer för att hjälpa asyllösa och flyktingar att bosätta sig i USA och bli självförsörjande. Den övervakar också vården av minderåriga som inte åtföljs av en vuxen.
MHSP (Minor Head Start Program)
Detta är ett nationellt program där den migrerande underavdelningen ansvarar för att modifiera leveransen för att möta de ofta unika kraven från migrerande lantarbetare. Programmet syftar till att leverera tjänster till låginkomsttagare i förskoleåldern samt deras familjer. Målen är kopplade till hälsa, utbildning, sociala tjänster och föräldraengagemang.
MHP (hälsoprogram för invandrare)
Detta program, som sorterar under Health Resources and Services Administration, erbjuder bidrag till ideella organisationer för språkligt och kulturellt relevanta förebyggande och primära hälsotjänster för säsongsarbetare och migrerande lantarbetare samt deras familjer.